The Thomsons of Durham, une exposition d’œuvres à caractère historique, présente un survol, par le texte et l’image, des 40 ans durant lesquels la famille de Tom Thomson était établie dans la région de Durham. Des panneaux de photos traitent de Thomson lui-même (et de son association avec le Groupe des Sept durant leur période initiale), de l’immigration écossaise, de l’environnement domestique de l’artiste et de ses liens avec la rébellion de 1837 et la guerre de Sécession aux États-Unis. Les œuvres originales de Tom Thomson sont exposées aux côtés de celles de ses frères et sœurs: Fraser, Henry, Margaret et George. L’exposition se penche sur l’influence du patrimoine familial sur leur œuvre et celle de leur illustre frère.

Peintre et graveur originaire de Midland, Ontario, W. J. Wood entretint des liens étroits avec le Groupe des Sept tout en demeurant en marge de leur milieu artistique pour une grande partie de sa vie. Le thème de prédilection de son œuvre était la représentation de scènes intimes du quotidien au sein d’une petite communauté. The New North: W. J. Wood and the Group of Seven, la première exposition de ses tableaux depuis plus de 20 ans, rassemble des œuvres prêtées par le Musée des beaux-arts de l’Ontario, la McMichael Canadian Art Collection, Hart House à l’université de Toronto, de même que par des collectionneurs particuliers de la région.

La galerie d’art du Belleville Public Library est fière de présenter Inspired by the Group of Seven, un salon-concours d’œuvres d’artistes de la région évoluant dans différents médias. La galerie principale présentera les choix des membres du jury, tandis que les galeries annexes accueilleront des œuvres réalisées par les enfants de la communauté.

Horizons Canada présente des œuvres de la collection permanente Glenhyrst, comprenant des eaux-fortes de Lawren Harris, Arthur Lismer, et A. Y. Jackson, réalisées en collaboration avec le maître-graveur Nicholas Hornyansky. L’exploration des paysages canadiens se poursuivra par le biais de dessins de Lionel LeMoine FitzGerald et David Milne, et de tableaux de A. J. Casson, Homer Watson et William Clapp, entre autres. Cette exposition présente les paysages canadiens tels que perçus par certains membres du Groupe des Sept, de même que par des artistes qui influencèrent ou furent influencés par le Groupe.

Le Burlington Art Centre se joint au projet du Groupe des Sept en présentant une exposition axée sur les paysages printaniers, Essence of Place. Cinq artistes ontariens—Dawn White Beatty, Ursula Reese, Jim Reid, Rosemary Simpson et Mary Toplack—s’inspirent du Groupe dans leurs représentations de l’escarpement du Niagara, chacun y allant de sa propre approche au niveau de l’imagerie et de l’interprétation.

Flouant les conventions, le Groupe des Sept était uni par le travail, l’amitié et une passion pour les grands espaces de la nature. Cette exposition ouvre le dialogue entre sept artistes d’aujourd’hui qui abordent eux aussi divers aspects de leur environnement naturel. Simon Frank, Sue Detwiler, David Hind, Millie Chen, Tor Lukasik-Foss, Shelley Niro et Reinhard Reitzenstein créeront chacun une œuvre en réaction à une esquisse à l’huile originale d’un membre du Groupe des Sept. Créées sur le terrain, ces esquisses représentaient un matériau de référence réalisé en réaction directe à l’environnement naturel. Les esquisses serviront de point de départ à la création de sept nouvelles œuvres. Cambridge Galleries tiennent à exprimer leur gratitude pour le prêt généreux d'œuvres provenant des collections permanentes du Rodman Hall Art Centre de St. Catharines et du McDonald Stewart Art Centre de Guelph, Ontario.

Dennis Lukas, qui est né et a grandi à Grimsby, a reconnu l’appel de la vocation d’artiste très tôt. Adolescent, il se lia d’amitié avec A. Y. Jackson, et cette relation dura jusqu’au décès de Jackson. Lukas étudia aussi auprès d’Arthur Lismer au Musée des beaux-arts de Montréal, et comptait Lawren Harris parmi ses relations. Ses tableaux illustrent sa connaissance des œuvres du Groupe; réinterprétant la tradition paysagiste de ces icônes de l’art canadien, Lukas dépeignit la silhouette des montagnes tout aussi iconiques, dans une vaste gamme de contextes et de couleurs. Ses autres tableaux démontrent ses liens avec le Groupe dans la façon dont il s’inspire de la relation directe à la terre.

Pour A. Y. Jackson, son activité de peintre n’était que le début. En tant qu’artiste, exposant, collectionneur et défenseur des arts, Jackson était le mécène idéal. Grâce à ses relations, son savoir et sa détermination de consolider la position du Groupe des Sept dans notre conscience collective et nos livres d’histoire de l’art, Jackson exerça une influence considérable lors de la création de collections publiques. De par ses liens avec le Art Gallery of Hamilton et son amitié avec son directeur T. R. MacDonald à cette époque cruciale—les années 50 et 60—où le musée assemblait sa collection, Jackson contribua de façon informelle à l’élaboration de ce qui est aujourd’hui connu comme la collection Jackson de Hamilton.

Nièce du célèbre peintre A. Y. Jackson, Dr Naomi Jackson Groves fut exposée aux idéaux du Groupe des Sept durant ses années formatrices, son oncle exerçant sur elle une influence stylistique particulère. La perception jacksonienne de l’identité canadienne, qui se définit par ses rapports à l'environnement, est bien en évidence dans les tableaux de Groves. Cette exposition de peintures tirées de la collection de l’Université McMaster se penchera sur son rôle dans la tradition paysagiste canadienne, ses relations avec le Groupe des Sept et le rôle de l’identité culturelle dans son œuvre. Teresa Gregorio, étudiante de 4e année en histoire de l’art à l’école des beaux-arts de l’Université McMaster, est chargée de la conservation de cette exposition. Un prospectus de l’exposition sera également disponible.

La collection commémorative F. B. Housser nous offre une perspective intime de l’univers très uni du Groupe des Sept et de leurs collaborateurs des années 20 et 30. Proche ami de ces artistes, Fred Housser signa le premier ouvrage au sujet du Groupe. Avec son épouse Bess (elle-même une artiste qui épouserait plus tard Lawren Harris), Houser fut parmi les premiers collectionneurs privés des œuvres du Groupe des Sept. En 1944, l’artiste Yvonne McKague Housser, la seconde épouse de Fred, légua cette collection au nouveau Museum London, posant les assises de leur collection d’art moderne canadien. Ce legs témoignait du lien profond qui l’unissait à son époux, lequel est décédé peu après leur mariage. An Intimate Circle reconstitue cette collection grâce à l’ajout d’œuvres provenant d’autres institutions.

Le Varley Art Gallery de Unionville célèbre plusieurs membres du Groupe des Sept par le biais d’une nouvelle exposition intitulée Towards the Spiritual in Canadian Art. L’exposition est axée sur l’importance de la composante spirituelle dans l’œuvre de Frederick Varley et Lawren Harris, de même que chez leurs contemporains tels Emily Carr et Alexandra Luke, suivant cette filiation jusqu’à la génération suivante d’artistes canadiens, ici représentée par Betty Goodwin, Harold Klunder et Ted Rettig, entre autres. Les œuvres proviennent du Musée des beaux-arts de l’Ontario, de la collection renommée du Père Donovan du St. Michael’s College de l’Université de Toronto, ainsi que d’autres collections privées.

Dans le récit accompagnant cette exposition, le conservateur et artiste Dennis Geden relate une histoire que lui a contée son père, au sujet d’une aventure qui aurait eu lieu au parc Algonquin en 1924. Se persuadant que Lawren Harris et ses amis John D. Robins et Dr Salem Bland étaient aussi de l’expédition, Geden est allé jusqu’à imaginer une nouvelle conclusion au destin de Tom Thomson. Parmi les faits saillants de l’exposition, on retrouve les portraits de Robins et Bland que Harris peignit en 1925, plusieurs œuvres de Geden, de même que d’autres œuvres historiques, des photos d’époque et une grande variété d’objets qui viennent appuyer le récit—à moins que ce ne soit le récit qui nous renvoie aux objets. Jetant une zone d’ombre dans une histoire autrement heureuse, Geden trace le lien entre les événements du 11 septembre 2001 et la Première Guerre mondiale, deux points de non-retour pour le monde occidental, qui nous ont obligés à redéfinir ce qui nous importe afin d’aller de l’avant. La « rivière perdue » évoquée dans le titre de l’exposition s’égare dans les méandres du récit, au point où nous somme appelés à l’aider à retrouver son chemin.

Grâce à des prêts généreux provenant de particuliers et de sa collection permanente, le Orillia Museum of Art & History exposera de nombreuses toiles, des exemples de design commercial et des effets personnels de Franklin Carmichael et de ses contemporains. En plus d’avoir appartenu au Groupe des Sept, le célèbre fils d’Orillia était aussi fort respecté dans le monde du design commercial, de même qu’à titre d’enseignant, d’illustrateur, de graveur et comme membre fondateur de la Société canadienne de peintres en aquarelle.

L’artiste et collectionneuse Isabel McLaughlin a vu le jour à Oshawa en 1903. Sa passion de la collection est née de sa connaissance exhaustive de l’art et des amitiés qu’elle entretint avec de nombreux artistes jusqu’à son décès en 2002, à l’âge de 99 ans. Sa collection fut léguée à la Robert McLaughlin Gallery par étapes, à commencer en 1987 par un legs commémorant la réouverture et l’expansion de la galerie. Témoignant de sa générosité, ce don atteste également de l’importance du regard de l’artiste lors de l’élaboration d’une collection. Des 308 œuvres léguées à la galerie, 39 proviennent du Groupe des Sept. Cette exposition représente la contribution de la Robert McLaughlin Gallery aux célébrations pan-ontariennes du 85e anniversaire de la première exposition d’œuvres du Groupe des Sept.

Naguère affublés du célèbre titre de « l’école de la bouillie chaude », les membres du Groupe des Sept sont aujourd’hui reconnus comme des icônes nationaux. Bien que la majorité des Canadiens éprouvent une profonde affection pour leurs œuvres, plusieurs artistes et historiens de l’art se montrent critiques envers l’image du Canada qu’elles véhiculent. Bouillie chaude et Grand Nord explore certains des conflits entourant les œuvres et la mythologie du Groupe des Sept. L’exposition comprendra plusieurs tableaux importants du Groupe provenant de la collection d’art canadien Firestone et du Musée des beaux-arts de l’Ontario, tout en offrant aux artistes Edward Burtynsky, Colwyn Griffith, Lorraine Gilbert et Kent Monkman l’occasion de donner la réplique aux sujets explorés par le Groupe.

Le Groupe des Sept fit son entrée dans la collection de l’Université Carleton en 1970, lorsque Mme Frances Barwick légua deux dessins de Lionel LeMoine FitzGerald tirés de la collection de Douglas Duncan, le frère de Mme Barwick. La collection de la famille Barwick était elle-même considérable: en 1985, un généreux legs à l’université incluait des œuvres de A. Y. Jackson, F. H. Varley, Arthur Lismer et FitzGerald, de même qu’une importante contribution monétaire, qui permit la fondation du Carleton University Art Gallery en 1992. Group Dynamics présente des tableaux et des œuvres sur papier des membres du Groupe, qui furent donnés à la galerie depuis 1970. L’exposition comprend des paysages peints par J. E. H. MacDonald, Lawren Harris et Jackson, des gravures d’Edwin Holgate et des portraits réalisés par Frederick Varley et Arthur Lismer.

À l’époque de Tom Thomson et du Groupe des Sept, les grands espaces canadiens se sont vus enchâssés dans la conscience des artistes de notre jeune nation, partiellement en vertu de leur beauté, mais aussi parce qu’ils incarnaient des principes de pureté, de majesté et de conservation. Cette exposition analyse la façon dont l’idée de « nature sauvage » fut représentée dans l’œuvre de Thomson et du Groupe. Le caractère changeant et impitoyable du cadre nordique influença profondément leurs modes d’expression, et particulièrement leur approche de la peinture et leurs constructs stylistiques.

L’exposition juxtaposera des toiles de Tom Thomson et du Groupe des Sept, d’une part, et des œuvres récentes de grand format, tirées de notre collection. Les œuvres retenues abordent les mêmes types de paysages et partagent des éléments au niveau de la composition, tels la façon de traiter la lumière. Et dans chaque cas, l’artiste contemporain a choisi un point de vue parallèle pour l’exécution de son œuvre. Par exemple, la blancheur des eaux tourbillonnantes émergeant de la pénombre dans A Rapid (1915), le tableau de Tom Thomson tiré de la collection du Musée des beaux-arts de l’Ontario, trouve un écho chez David Bierk, dans la photographie peinte d’une chute à Algoma.

Dès les années 1920, Fredrick Simpson Coburn dépeignit la relation entre les Canadiens et la terre. Dans ses scènes de la vie rurale au nord du Québec, Coburn représentait souvent les hommes et les animaux travaillant la terre, dans un rapport de dépendance consentante vis-à-vis des forces de la nature. À l’instar de ses contemporains, Coburn ressentait le besoin pour l’art canadien de représenter les gens du pays à l’ouvrage dans leur milieu. The Noted Landscape comprendra des esquisses de F. S. Coburn, remarquables pour l’économie de leurs traits et leur subtil emploi de la couleur. Ces œuvres nous rappellent le grand nombre de peintures réalisées par le Groupe des Sept en préparation à leurs œuvres définitives. Dans les peintures des membres du Groupe et les esquisses de Coburn, le regard immédiat de l’artiste est bien en évidence, de même que l’assurance de la main qui cherchait à communiquer une perception de ces cadres naturels. L’exposition illustre une des principales techniques qu’employa le Groupe pour capturer le caractère changeant du paysage canadien. En parallèle, les paysages de Norfolk sont représentés par le biais d’œuvres d’art populaire tirées des collections privées et publiques de la région, y compris de notre propre collection permanente.

Le nom de Lawren Harris est bien connu d’un grand nombre de Canadiens. Ses tableaux austères représentant nos montagnes et nos lacs ont atteint le statut d’icônes dans notre imaginaire culturel. Cet été, la Gallery Stratford est fière de participer à la célébration pan-ontarienne marquant le 85e anniversaire de la première exposition du Groupe des Sept au Musée des Beaux-Arts de l’Ontario. Huit tableaux de Lawren Harris, un prêt de la collection du Musée des beaux-arts de l’Ontario, seront exposés à la Gallery Stratford. On y retrouvera notamment le spectaculaire Lake and Mountains, l’œuvre centrale de l’exposition. Convaincu que l’art se devait d’incarner des valeurs spirituelles tout en représentant ce qui était donné à voir, Harris se rendit pour la première fois sur la rive nord du lac Supérieur en 1921, y retournant maintes fois durant les sept années suivantes, s’efforçant de communiquer sur la toile l’esprit des paysages du Nord canadien. Dans les œuvres incluses dans l’exposition, Harris passa graduellement de la représentation à l’abstraction. Lawren Harris: From Landscape into Abstraction illustre de façon dramatique sa progression naturelle des quatre paysages monumentaux (lac Supérieur, montagnes Rocheuses, île de Baffin) vers les quatre éblouissants tableaux abstraits, témoignant d’un changement d’importance capitale dans l’histoire de l’art au Canada..

La passion de Franklin Carmichael pour le cadre naturel du Nord de l’Ontario ne laisse aucun doute. Cette exposition témoigne de ses expériences dans la région et cerne l’esprit distinctif de cet artiste. Les rythmes formés par la terre, l’eau, le ciel et les nuages imprègnent chaque œuvre d’une énergie que Franklin a de toute évidence ressentie en les réalisant. L’exposition comprend plusieurs esquisses qui laissent entrevoir ses procédés artistiques et ses expériences personnelles dans la région. Des œuvres à l’huile et plusieurs de ses aquarelles renommées attestent des liens rattachant Carmichael à la terre et de son importante contribution à l’art canadien.

Est-il possible que Chiarandini ait influencé Carmichael, Lismer, Casson, Harris et A. Y. Jackson? Après tout, il peignit et exposa avec eux, mais en raison d’un franc-parler qui n’était pas apprécié de tous, Chiarandini n’eut pas l’occasion de présenter ses œuvres dans les galeries à l’époque—il était sur leur liste noire. Poursuivant son travail, il finit par s’attirer les accolades de ses homologues et de la prestigieuse Ontario Society of Artists. Soixante ans plus tard, ses œuvres font partie de collections privées aux quatre coins du globe. Le Georgina Arts Centre & Gallery est fier de posséder une vaste collection permanente d’œuvres de Chiarandini, léguée par M. Bruce Smith. Alors, est-ce le Groupe des Sept qui influença Chiarandini, ou l’inverse? Venez voir, et à vous de juger!

Lors des premières années du théâtre Hart House, plusieurs membres du Groupe des Sept contribuèrent à renouveler l’art de la scénographie. Lawren Harris, J.E.H. MacDonald, Arthur Lismer et A.Y. Jackson signèrent de magnifiques décors et costumes pour les productions du théâtre. Durant les années 1920, Lismer assuma brièvement le rôle de directeur artistique du théâtre, avant d’enseigner la scénographie au Ontario College of Art, ce qui lui permit de poursuivre la création et la construction de décors pour Hart House. L’exposition comprend deux éléments tirés de ces designs : une retombée de soie peinte de huit pieds carrés, que l’on attribue à Lismer, et un rendu scénique créé par MacDonald pour les Chester Mysteries, une production de 1920. Ces œuvres y côtoient celles de Pegi Nicol McLeod et Fred Coates, contemporains du Groupe des Sept et deux des principaux responsables de la scénographie au théâtre Hart House. En juxtaposant des exemples de scénographie du théâtre et des toiles de tous les artistes représentés dans la collection permanente de Hart House, cette exposition illustre l’influence réciproque entre les œuvres créées pour les besoins de la scène et celles réalisées en studio.

En mai 1920, le Groupe des Sept tint sa première exposition au Musée des beaux-arts de l’Ontario. Au fil des ans, le Toronto Public Library a amassé une collection de livres illustrés, d’exemples de design graphique, de gravures, de catalogues, de classeurs verticaux, de photos et de publications de toutes sortes, qui furent créées par des membres du Groupe ou que d’autres écrirent à leur sujet. Allant de tableaux originaux aux cartes postales, cette exposition tenue à la TD Gallery rend hommage à l’un des plus importants collectifs d’artistes que le Canada ait connu.

Parmi les faits saillants de cette exposition, on retrouve plusieurs des tableaux les plus connus—et aimés—du Groupe des Sept et de leurs contemporains, provenant des collections du University of Toronto Art Centre. L’exposition mettra en évidence la perspective du Groupe sur la nature, particulièrement en relation à la poésie de leurs contemporains. Des extraits de poèmes seront jumelés aux différents tableaux. La conservatrice des arts de l’Univeristé de Toronto, Liz Wylie, se verra assistée par un groupe d’étudiants en beaux-arts de l’université, qui suivent un cours sur l’exposition d’œuvres et travaillent sous sa supervision.

Cet été et cet automne, le Musée des beaux-arts de l’Ontario célèbre le 85e anniversaire de la première exposition du Groupe des Sept en présentant une exposition intime d’œuvres d’Arthur Lismer comprenant des toiles, des dessins, des œuvres sur papier et des documents d’archive, le tout provenant de la collection permanente du musée. Cette installation met en valeur les œuvres réalisées par Lismer en tant que membre proéminent du Groupe, de même que ses œuvres plus tardives. Une installation connexe portera sur son rôle d’éducateur et de fondateur de la Gallery School du musée en 1930.

Conjointement à l’exposition Cities of Canada, McMichael présente Urban Images: All That We Can't Leave Behind, un regard sur la relation entre le cadre urbain et la nature mythique dans la culture et l’art canadiens. Puisant dans les collections du Musée des beaux-arts de l’Ontario et la McMichael Canadian Art Collection, cette exposition prend la mesure de l’importance du cadre urbain chez les artistes qui dépeignent l’environnement inhabité du Nord. L’élément urbain—« ce qu’on ne peut laisser derrière soi » —devient une toile de fond invisible mais cruciale, qui suggère que l’idée du « vrai Nord » sauvage est en fait enracinée dans le vécu de l’artiste en milieu urbain. Se concentrant sur l’œuvre de Lawren Harris, l’exposition comprend aussi d’importants tableaux signés Kathleen Daly Pepper, George Pepper, Lionel LeMoine FitzGerald, Calvin Atkins et A. J. Casson.

Le Station Gallery s’allie à son voisin de Port Whitby, la maison Captain James Rowe, afin de présenter The Great Canadian Landscape. En guise de célébration du regard passionné posé par le Groupe des Sept sur la richesse des paysages canadiens, leur compétition d’art annuelle portera en 2005 sur des interprétations d’œuvres du Groupe, réalisées par des artistes ontariens d’aujourd’hui s’exprimant par différents médias. L’exposition aura lieu alors que la galerie fait l’objet d’une expansion majeure, et sera agrémentée d’œuvres de jeunes artistes en herbe qui posent à leur tour un regard sur notre vaste et magnifique pays.

Les tableaux du Groupe des Sept et de leurs contemporains représentant la nature inhabitée sont devenus des emblèmes de notre identité nationale. Le Art Gallery of Windsor présente A Screen of Trees, qui se penche sur d’autres thèmes explorés par les membres du Groupe et leurs collègues, y compris l’industrialisation, l’urbanisation et la technologie, de même que leurs représentations des femmes, des groupes autochtones et d’autres communautés. A Screen of Trees remet en question cette conception romantique du Canada qui fut longtemps propagée par de nombreux artistes et spécialistes de l’art, au profit d’une vision plus équilibrée, qui révèle l’absence ou la présence des réalités économiques, sociales et culturelles dans l’art canadien entre 1910 et 1950.